Aprender cosas nuevas es adictivo. Averigua cómo!

Hoy leí algo fascinante sobre la dopamina. Hasta hoy, había estudiado mucho sobre la dopamina y sus niveles altos cuando comemos algo que nos causa placer, o incluso cuando hacemos ejercicio (Si! llega un punto en donde el ejercicio te causa placer).

Pero hoy, estaba leyendo sobre cómo se activa la producción de dopamina cuando aprendemos algo nuevo. El autor del libro comenta: “Aprender algo nuevo activa las mismas áreas del cerebro que tienen que ver con las recompensas, de igual manera como lo hacen las apuestas (para quienes gustan del juego) o las drogas” (1). Y es que la diferencia entre una persona que es capaz de retener información o no, se llama dopamina.

La dopamina puede ser tu mejor amigo o tu peor enemigo…. bueno estoy convencida que todas las hormonas se comportan de igual manera (luego hablamos del cortisol. El cortisol en pequeñas cantidades es tu mejor amigo para quemar grasa; pero en grandes cantidades es tu peor enemigo y hace que acumules mucha grasa)

“avanzar al siguiente nivel de un video juego, hace disparar dopamina, así como el sonido de las monedas en una maquinita de apuestas o una inhalación de cocaína” (2) menciona el autor del libro que estoy leyendo. Por lo que puede ser tu peor enemigo porque puede hacerte caer en adicciones de muchos tipos.

Pero también puede ser tu gran amigo, porque la dopamina también es liberada cuando se aprende algo nuevo y emocionante (algo parecido a lo que me pasó cuando leía esto esta mañana). Aprender cosas nuevas es emocionante y la dopamina se libera para ayudarnos a retener dicha información.

En pocas palabras, aprender cosas nuevas es adictivo! y además nos hace feliz! porque la dopamina genera una sensación de placer o de recompensa inmediata en nuestro cerebro. Y quedamos amando esa sensación y con ganas de seguir obteniéndola gracias al aprendizaje!

“Cómo hago para incrementar la dopamina?, la respuesta es simple y directa: haz que la información sea nueva y emocionante…. La dopamina puede ser adicitiva – nuestra meta como profesores es lograr que los estudiantes sean adictos al aprendizaje” (3)

Y lo mismo digo para todas las personas, una mamá al enseñarle cosas a nuestros hijos, un representante de ventas, un gerente, un distribuidor…. mantén la información nueva y emocionante! y tendrás a tu público “adicto” a todo lo que tengas que decir!

Ahora, la dopamina también se dispara cuando comemos algo placentero (no importa si es o no saludable). Entonces cuál es la meta? Hacer de la comida saludable y de los estilos de vida saludable, adictivo!

Pero tenemos que tener cuidado! Y les voy a confesar lo que me pasó hoy. Procuro llevar una dieta, podríamos usar la palabra impecable. Y hoy no fue diferente, desde el desayuno comidas de bajo indice glicémico, comidas cada 3 horas. Y al mediodía mi comida fu mucha ensalada y una carne tipo hamburguesa pero de lentejas… Delicioso!!! Pero por la tarde, dejé pasar la hora y me encontraba en casa de mi mamá, y en cuestión de segundos mi cuerpo activo todas las señales de alerta posibles porque necesitaba energía (calorías ya!). Entré a la cocina y sin pensar dos veces lo que estaba haciendo, comí un pedazo de brownies que habían llevado. De inmediato se activa la dopamina y ostras sustancias activadas por el sistema de recompensa inmediata del cuerpo… y sin pensarlo una segunda vez, corté otro pedazo de brownie.

Mi punto es, que esos mecanismos del cuerpo son tan rápidos y efectivos que muchas veces no nos da tiempo para razonar y hacemos cosas de manera compulsiva. Una vez no pasa nada… y hasta disfruté mi brownie y listo! El problema es cuando no lo hacemos consciente, y cuando este patrón de recompensas inmediatas lo comenzamos a repetir una y otra vez. Hasta que se vuelve hasta adictivo.

Mañana será otro día! a ver qué retos nos ponen las hormonas!

Con Cariño,

Catalina A.